يعد حديد الدكتايل مثاليًا لمواد الصمامات، لأنه يتمتع بالكثير من المزايا.كبديل للصلب، تم تطوير حديد الدكتايل في عام 1949. محتوى الكربون في الفولاذ المصبوب أقل من 0.3%، في حين أن محتوى الحديد الزهر وحديد الدكتايل لا يقل عن 3%.المحتوى المنخفض من الكربون في الفولاذ المصبوب يجعل الكربون الموجود على شكل جرافيت حر لا يشكل رقائق.الشكل الطبيعي للكربون في الحديد الزهر هو رقائق الجرافيت الحرة.في الحديد المرن، يكون الجرافيت على شكل عقيدات بدلاً من رقائق كما هو الحال في الحديد الزهر.بالمقارنة مع الحديد الزهر والفولاذ الزهر، فإن حديد الدكتايل له خصائص فيزيائية أفضل.إن العقيدات المستديرة هي التي تمنع تكوين الشقوق، وبالتالي توفر ليونة محسنة والتي تعطي السبيكة اسمها.ومع ذلك، فإن تقشر الحديد الزهر يؤدي إلى عدم ليونة الحديد.يمكن الحصول على أفضل ليونة بواسطة مصفوفة الفريت.

بالمقارنة مع الحديد الزهر، يتمتع حديد الدكتايل بمزايا مطلقة في القوة.تبلغ قوة الشد للحديد المرن 60 ألفًا، بينما تبلغ قوة الشد للحديد الزهر 31 ألفًا فقط.تبلغ قوة الخضوع للحديد المرن 40 كيلو، لكن الحديد الزهر لا يُظهر قوة الخضوع وسوف يتشقق في النهاية.

قوة الحديد الدكتايل مماثلة لقوة الفولاذ المصبوب.يتمتع حديد الدكتايل بقوة إنتاجية أعلى.أقل مقاومة خضوع للحديد المرن هي 40k، في حين أن مقاومة الخضوع للفولاذ المصبوب هي 36k فقط.في معظم التطبيقات البلدية، مثل الماء والمياه المالحة والبخار، تكون مقاومة التآكل ومقاومة الأكسدة للحديد المرن متفوقة على تلك الموجودة في الفولاذ المصبوب.يُعرف حديد الدكتايل أيضًا باسم حديد الجرافيت الكروي.بسبب البنية المجهرية الكروية للجرافيت، فإن حديد الدكتايل يتفوق على الفولاذ المصبوب في تخفيف الاهتزاز، لذلك فهو أكثر ملاءمة لتقليل الضغط.أحد الأسباب المهمة لاختيار حديد الدكتايل كمادة للصمام هو أن تكلفته أقل من تكلفة الفولاذ المصبوب.التكلفة المنخفضة للحديد الدكتايل تجعل هذه المادة أكثر شعبية.الى جانب ذلك، اختيار الحديد المرن يمكن أن يقلل من تكلفة التصنيع.